Una fiducia mai venuta meno, nonostante una titolarità che tardava ad arrivare. Raphael Kofler si è preso la scena nella vittoria per 1-0 del Cagliari contro il Frosinone, firmando una prova di personalità alla prima presenza dal primo minuto in Serie A. Una prestazione, quella del centrale altoatesino, che ha contribuito a interrompere la serie di quattro sconfitte consecutive e che potrebbe aprire nuovi scenari nelle scelte di Fabio Pisacane. Il tecnico ha sempre mostrato fiducia nelle qualità del classe 2005, anche quando il minutaggio era inferiore. Ora, dopo la sosta, la domanda sorge spontanea: chi partirà titolare nella difesa rossoblù?
Dalla panchina alla prima da titolare
“Ha un potenziale importante. Lui è il futuro del calcio italiano, ha personalità, è cinico e gli auguro che sia solo l’inizio di un percorso importante”. Queste le parole al miele spese da Pisacane in conferenza stampa prima di Cagliari-Frosinone. Eppure, per ritrovare l’ultima presenza dal primo minuto di Kofler bisogna tornare al 3 settembre, nella sconfitta per 1-2 contro il Verona nei sedicesimi di Coppa Italia. Da quel momento soltanto alcune apparizioni a gara in corso, contro Inter, Lecce e Atalanta, prima di cinque panchine consecutive con Udinese, Juventus, Monza, Bologna e Roma. Il ritorno in campo è arrivato contro la Lazio, sfruttando i 58′ in campo con una prestazione convincente, nonostante la sconfitta per 2-1 dei rossoblù. Poi la scelta di Pisacane di affidargli una maglia da titolare contro il Frosinone. Una decisione che conferma la fiducia del tecnico nei confronti del giovane ex Sudtirol, mai venuta meno nonostante lo spazio ridotto nelle prime giornate. E la risposta è arrivata, con una prova da migliore in campo al centro della difesa. Per entrare più nel dettaglio, poniamo la lente d’ingrandimento sui numeri del difensore contro la squadra di Massimiliano Alvini.
I numeri contro il Frosinone
Una prova di grande attenzione, soprattutto considerando la pressione esercitata dagli uomini di Massimiliano Alvini. Secondo i dati Sofascore, sono ben 12 i contributi difensivi di Kofler, secondo soltanto a Romano, che ne ha totalizzati 16, e davanti agli altri componenti del reparto arretrato: 11 per Rodriguez e 7 per Zé Pedro. Sei le respinte difensive, alle quali si aggiungono tre intercetti e altrettanti tiri avversari bloccati. Numeri che raccontano il lavoro svolto dal centrale altoatesino, soprattutto nel corso di una ripresa in cui il Cagliari è stato costretto a difendersi a lungo. Una lettura sostenuta anche dalla mappa di calore di Kofler, che evidenzia una presenza concentrata prevalentemente nella propria metà campo, in particolare nei pressi dell’area di rigore rossoblù. Un dato coerente con l’atteggiamento prudente adottato dal Cagliari, spesso raccolto in un blocco medio-basso per contenere le iniziative avversarie. Una situazione nella quale Kofler ha saputo mettere in mostra le proprie qualità, distinguendosi per il tempismo negli interventi e la capacità di leggere le situazioni di pericolo. Caratteristiche che potrebbero offrire a Pisacane un’alternativa alle qualità fisiche e all’esperienza di Mina, senza necessariamente modificare l’assetto difensivo della squadra. Un contributo particolarmente prezioso nella ripresa, quando il Frosinone ha aumentato la pressione alla ricerca del pareggio, senza però riuscire a superare la retroguardia rossoblù e un super Caprile.
La fiducia di Pisacane e il nodo dopo la sosta
“Sapevamo che la Lazio era tra le squadre più in forma, dovevamo venire qua con lo spirito giusto. Per lunghi tratti lo abbiamo fatto, ma la Lazio ha tantissime qualità. C’è rammarico per la sconfitta”. Così si era espresso Kofler nel postpartita dell’Olimpico, al termine di una gara complicata che, nonostante la sconfitta, nella quale aveva comunque contribuito a dare solidità al reparto arretrato. La prestazione contro il Frosinone rappresenta un segnale importante anche per le prossime scelte di Pisacane. Il tecnico, che già prima della gara aveva manifestato fiducia nel percorso di crescita del difensore, ha ricevuto una risposta concreta sul campo. Kofler ha dimostrato di poter affrontare una partita intera in massima serie, reggendo la pressione di un avversario particolarmente propositivo. Il ritorno degli indisponibili, a partire da Yerry Mina, potrebbe però riaprire il ballottaggio nel reparto arretrato. Da una parte l’esperienza dei giocatori abitualmente impiegati, dall’altra la crescita di un giovane che ha saputo sfruttare la propria occasione. Un grattacapo in più per Pisacane, ma anche una risorsa per un Cagliari che ha bisogno di alternative affidabili per il prosieguo di stagione.
