I Crusaders Cagliari tornano a scrivere una pagina importante della loro storia. Davanti al pubblico del Crusaders American Football Field, la formazione rossoblù supera i Redskins Verona per 26-14 nella semifinale della North Conference della Nine Football League e conquista l’accesso alla finale contro i Wolverines Piacenza, ultimo ostacolo sulla strada che porta al Nine Bowl 2026.
Una vittoria sofferta, costruita con carattere, solidità difensiva e con un protagonista assoluto: Lorenzo Piva, autore di tre touchdown e leader dell’attacco cagliaritano in una serata che ha confermato la maturità raggiunta dalla squadra di coach Joe Tricario. La semifinale si è rivelata una vera battaglia. Nel primo quarto le difese hanno avuto la meglio sugli attacchi, annullando ogni tentativo di avanzamento e mantenendo il punteggio inchiodato sullo 0-0. L’equilibrio si rompe nel secondo periodo quando Piva trova il primo varco nella retroguardia veneta e corre in end zone per il 7-0, completato dal punto addizionale di William Badas. Verona reagisce immediatamente con il touchdown di Andrea Passarin su lancio di Samuele Gaspari, ma i Crusaders rispondono ancora prima dell’intervallo: è ancora Piva a colpire con una nuova corsa vincente che vale il 13-7.
Nella ripresa i cagliaritani provano ad allungare grazie alla splendida corsa di Francesco Loche, che porta il punteggio sul 20-7. I Redskins però non mollano e tornano a contatto con il touchdown di Sebastiano Montanari, ancora su passaggio di Gaspari, per il 20-14 che riapre completamente la gara. Nel momento più delicato emerge la forza della difesa isolana. Guidati da Federico Spiga e dal capitano Stefano Murgia, i Crusaders alzano un vero e proprio muro, fermando ogni tentativo di rimonta degli ospiti. A mettere il sigillo definitivo sulla sfida è ancora Lorenzo Piva, che completa la sua tripletta personale e fissa il risultato sul definitivo 26-14.
Soddisfatto al termine della gara l’head coach Joe Tricario, che ha sottolineato il valore dell’avversario e la determinazione mostrata dalla sua squadra. «Ci aspettavamo una partita duramente combattuta. Verona è una squadra forte e ben organizzata, ma abbiamo continuato a lottare fino alla fine. Lorenzo Piva e Federico Spiga hanno disputato una partita straordinaria, ma questa vittoria è il risultato del lavoro di tutto il gruppo», ha dichiarato il tecnico. Archiviata la semifinale, l’attenzione si sposta già sulla finale di North Conference in programma sabato 20 giugno a Cagliari. Di fronte ai Crusaders ci saranno i Wolverines Piacenza, capaci di espugnare il campo dei Muli Trieste per 40-35.
