In vista della prova in linea dei Mondiali Juniores di ciclismo, in programma giovedì 24 settembre in Canada, abbiamo fatto due chiacchiere con Enrico Balliana, uno dei cinque azzurri che prenderanno il via con la Nazionale italiana. Il giovane ciclista di Arborea ci ha raccontato da Montréal le sensazioni di questi giorni, le caratteristiche del percorso e le aspettative per il suo primo Mondiale.
Enrico, come ti sembra il percorso del Mondiale? Pensi che sia adatto alle tue caratteristiche? Che idea ti sei fatto del tracciato?
“Sì, il percorso del Mondiale è sicuramente molto impegnativo e penso che spaventi un po’ tutti, perché è davvero duro. Una gara con un dislivello così importante in Italia non la troviamo spesso: sulla distanza siamo abituati, ma per quanto riguarda il dislivello sarà sicuramente una gara molto lunga. Penso che si andrà oltre le tre ore, probabilmente intorno alle tre ore e un quarto. Sarà sicuramente impegnativissima anche per gli strappi, che sono davvero duri. Molto dipenderà da come verrà affrontata la gara dalle varie squadre e da noi”.
È il tuo primo Mondiale: quali emozioni stai vivendo in questi giorni e come stai affrontando questo appuntamento?
“Sono sicuramente felicissimo di essere qui, è un sogno che si realizza. Siamo tutti nello stesso albergo, dove è riunita l’intera Nazionale italiana, quindi ho la possibilità di vivere da vicino questi giorni insieme a tutti gli atleti. Ho già incontrato Pippo Ganna, Mattia Cattaneo, Elisa Longo Borghini e tanti altri professionisti. Si respira davvero un ambiente speciale, che ti fa crescere e allo stesso tempo ti stimola. Per me è un’esperienza importante e bellissima: sembra quasi di vivere un sogno a occhi aperti”.
Quali sono, secondo te, gli avversari da tenere maggiormente d’occhio?
“Gli avversari più insidiosi? Sicuramente l’assenza di Van Kerckhove (vincitore del Giro della Lunigiana, ndr) rimescola un po’ gli equilibri. De Smet e i vari spagnoli, come Martínez e soprattutto Noval, possono essere davvero forti e sono sicuramente tra gli osservati speciali di questa gara. Ovviamente anche noi siamo un gruppo davvero forte: abbiamo Pezzo Rosola, Fedrizzi, io e tutti gli altri compagni, che sono atleti di grande valore. Tra gli altri avversari da tenere d’occhio potrebbe esserci anche Hettegger, ma ce ne sono diversi. Il Mondiale, poi, è una corsa a sé: possono sempre emergere degli outsider. È un percorso che non lascia molto spazio alla fortuna, quindi penso che alla fine vincerà chi quel giorno avrà davvero più gambe”.
Il gruppo azzurro è ben assortito: oltre a te ci saranno Fedrizzi, Pezzo Rosola, Viero e Gugnino. Proverai qualche mossa (da lontano magari) o lavorerai per la squadra?
“Il nostro gruppo è sicuramente ben assortito. Siamo tutti molto affiatati e andiamo davvero molto d’accordo. Non abbiamo ancora parlato di tattica, decideremo tutto domani: prima andremo a visionare il percorso e poi, in serata, faremo una riunione per definire la strategia e i vari ruoli in gara”.
Il percorso, di 134 km, si sviluppa attorno al Mont Royal e presenta circa 2.650 metri di dislivello. Tra i punti più impegnativi la Côte Camillien-Houde, 2,3 km al 6,2% medio, e la Côte de Polytechnique, con pendenze oltre l’11%, prima della salita verso il traguardo. Partenza prevista alle 13:30 locali, le 19:30 italiane.
